第424章 江南最后一堵（2 / 2）
绸衫东家抬头看他：“齐先生，这还不一样哈密都拿稳了，西边没事，蓝玉那边就彻底腾出手来了。咱们再不动，只怕这辈子都没机会了！”
“我知道。”齐先生看著他，“可越是这样，越不能乱。”
旁边一个瘦高文士冷笑了一声：“不能乱再不乱，就该等著人家把咱们一锅端了！”
“江南这些年为什么还能撑著一口气无非是北边一直顾著边线，顾著西面，顾著草原。如今哈密稳了，塔失死了，下一刀不砍咱们，还能砍谁”
这话一出，屋里几个人都不吭声了。
因为这不是嚇唬人。
这就是实话。
他们这些人，能坐到今天，不是蓝玉不知道他们活著，而是因为蓝玉一直没把最后一刀落下来。復明社还有气，旧朱家还有影，江南士绅里也还有一批不认新朝的人。可这种“还有”，靠的不是他们多强，而是对方一直没腾出手。
现在，手腾出来了。
事情自然就不一样了！
齐先生手指轻轻敲了两下桌面，缓缓道：“正因为如此，咱们才得赌这最后一把。成了，有一线活。败了，也不过是早死几日。”
那绸衫东家急忙接话：“先生既然这么说，可是有路了”
齐先生没看他，而是转头看向坐在角落里、一直没出声的一个年轻人。
那年轻人三十不到，面色发白，手指一直在袖中捻著一串旧佛珠。见眾人都看过来，他下意识缩了缩肩。
“应公子。”
齐先生这一声，叫得很平。
可屋里所有人的眼神，立刻全变了！
因为这年轻人姓朱，名应寧。论血脉，不算近，可的確是朱家旁支。更重要的是，他不是野路子冒出来的骗子。
他有谱牒，有旧人能认，还有几位曾侍奉过旧宫的老宦，暗中给他作证。
应寧被这一声叫得心头直跳，嗓子都有点发乾：“齐先生，我……我先前已经说过，我不是做大事的人。”
“你是不是，不重要。”齐先生盯著他，“重要的是，你是不是朱家人。”
应寧嘴角发苦：“可光我是朱家人，又能如何如今兵在他们手里，钱在他们手里，连南京旧皇城都被改了。咱们几个人凑在这里，难道真能翻天”
“翻不了天。”瘦高文士接过话，眼神却亮得有些嚇人，“可咱们也不是要翻天。咱们要的，是个名！”
“名立起来了，人就能跟过来。南京旧都还在，江南士人还在，旧明宗支也还在。只要打一面旗，天下总有人会动心！”
应寧咽了口唾沫：“你们想让我……出面”
“不是让你去死。”齐先生淡淡道，“是让你站出来。”
“你不用上城头，不用披甲，也不用懂兵。你只要告诉天下人，朱家还在，大明的正统还在，就够了。剩下的，自有旁人去做。”
应寧没说话，可心里已经乱得厉害。
这些年他东躲西藏，靠的就是这个姓，怕的也就是这个姓。平时这些人把他护得严，说什么“宗支火种”“国本未绝”。可到了今天，他哪还听不出来，这就是要把他推上台！
成了，他是旗。
败了，他先死！
齐先生像是看出了他的心思，语气缓了一点：“应公子，你若今日不站，等北边彻底安定，蓝玉收完西域，整完江南，再来查朱氏宗支时，你以为你能躲到哪儿去”
“你不是不做大事。”
“你是已经被大事踩到头上了！”
这一句，像根针，扎得应寧脸色都白了。
屋里没人替他说话。
因为谁都知道，齐先生说得没错。不动，是死路。动，也是死路。可动了，至少还像条路！
沉默了很久，绸衫东家先坐不住了。
“齐先生，若真要做，不能只靠这一张嘴。总得有人，有银子，有路子。这些年蓝玉那边查得紧，城里兵是不多，可各道税卡、码头、会馆，都有人盯著。咱们一个不慎，还没举旗，先让蒋瓛那帮鬼东西摸到老巢！”
提到蒋瓛，屋里几个人脸色都变了。
这个名字，对他们这些人来说，比刀还硬！
齐先生却没避：“怕他，就別来了。既然来了，就把这条命看轻些。”
“银子，有。”
他看向那绸衫东家：“宋东家，你家盐路这些年没断吧”
宋东家脸一沉，没立刻接话。
齐先生继续道：“你们宋家、徐家、周家，这些年嘴上说吃了新朝的亏，可暗里存的银子，不比谁少。你们以前不肯拿，是因为觉得还不值得赌。可现在，北边一稳，下一刀就是咱们。到了这一步，还捨不得那点银子，那就別谈什么復明！”
宋东家被他说得脸上一阵红一阵白，最后还是咬著牙开了口：“银子能拿。可拿多少，得有个数。”
齐先生伸出三根手指：“先凑三万两。”
屋里立刻有人吸了口凉气。
三万两，不是小数。放在平时也许还能咬咬牙，可如今江南帐路被盯得紧，动这么大一笔，风险极高！
宋东家脸都黑了：“先生，你这是要我们先把脑袋放上去。”
“正是。”齐先生一点都不客气，“不先把脑袋放上去，你们凭什么让旁人替你卖命”
一句话，堵得宋东家半天说不出话。
瘦高文士这时又插了一句：“不只银子。还有书生、书坊、印板。兵可以少，文不能少！”
“咱们这次不是跟蓝玉抢兵，是跟他抢名。檄文要先出，书帖要先走。南京、苏州、松江、常州，凡是还能写字、还能讲理的人，都得知道朱家没绝！”
齐先生点头：“对。这次不是拼谁刀快，是拼谁先把人心搅动。南京不能硬打，旧皇城也不是要守住多久。只要能在城头掛起『明』字旗，再把消息放出去，这江南就会自己乱一阵！”
屋里那个一直没说话的旧官，这时终於开了口。
他声音不大，却很沉：“齐兄，你这是要借南京做文章。”
“不是借。”齐先生看著他，“是只能用南京。天下旧都，只有这一座。旧宫虽然改了，可砖瓦还在，旧门还在，孝陵也在。只要那地方重新立起『明』字，人心就会自己往回看。”
那旧官缓缓点了点头：“可你要知道，一旦动手，就再没退路了。”
“老夫知道。”齐先生道，“你们都知道。”
他说著，目光慢慢扫过屋里每一个人。
“今日之后，谁还想留后手，谁还想墙头摇，谁就自己滚出去！”
“这不是买卖。”
“这是最后一赌！”
屋里没人说话。
灯火下，每个人脸上的神色都不一样。有怕的，有狠的，也有已经开始后悔的。可谁都没动。
齐先生看见这一幕，反而笑了一下，笑得很淡。
“好。既然都不走，那就把话说透。”
“第一，应公子出面。”
“第二，银子三万两，分三路走，不许走一条线。”
“第三，旧书坊开印，不写花词，不讲大义，只写一件事，朱家仍在，旧明未绝。”
“第四，南京旧皇城，必须有人进！”
宋东家皱著眉问：“谁去”
齐先生道：“不是问谁去，是问谁能先把门路铺进去。”
这话一落，眾人都不约而同地看向坐在最末的一个瘦小老头。
那老头身上穿著洗得发白的旧袍，头髮稀，腰也有些驼。可他一抬头，眼神却很活。
齐先生看著他，缓缓道：“高公公。”
这老头，正是高和余脉里剩下的人之一。
不算最显眼，却认得旧宫路数，也认得如今南京那几条暗巷。高和早前出了事，他这条线就一直缩著。到了现在，终於又被抬了上来。